李默当时任吏部侍郎，他奉命领命五千守卫正阳门。

正阳门卫鞑靼兵马虎视眈眈，李默手上只有五千士兵，还有一小半是老弱病残，严重缺兵少将。为了防卫正阳门，李默一番深思之后，将正阳门附近坊里的青壮百姓挑选了五千人，组织了起来，命名为“苍头军”，用府库里的甲胄兵器武装他们，令他们与五千兵士一起防卫正阳门。正阳门卫的鞑靼见正阳门上兵马众多，足有一万多人，且甲胄鲜亮，兵器锋锐，锦旗招展，视