法主要分为四个步骤，也称为四字诀——望闻问切。

所谓“望”就是观察丹药外表，通过色泽以及表面的一些蛛丝马迹来判断丹药优劣；“闻”就是闻气味，通过气味来判断丹药真假、品质；其次就是“问”字诀，通过询问旁人，来获知想要的信息，只是现在这种场合，不能用此方法，即使真的问了，也没人回答。

最后一种就是“切”字诀，通俗一点就是品尝，但这里的品尝不是指把丹药全部吞掉，而是刮取丹药表