文化勋章是日本政府在昭和时代设立，为了表彰在科学技术与艺术文化领域发展有显著贡献者所设立的勋章。

每年由天皇本人亲自颁发，是日本科学与文化领域的最高荣誉。

获得过文化勋章的人很多，诸如川端康成、司马辽太郎、小泽征尔、山田五十铃、三宅一生都获得过文化勋章。

按照日本一直以来的惯例，给获得诺贝尔奖，但还未授勋的获奖者颁发文化勋章，确实是一直以来的惯例。