最有可能首当其冲的对手，反倒是远道而来的祖大弼。和前任援剿总兵祖宽一样，祖大弼也是关宁军出身，而且比起祖家家仆出身的祖宽，祖大弼还是关宁军中实际首脑人物祖大寿的亲弟弟。当初祖宽与祖大弼同受诏前往中原剿贼，祖宽因功升为总兵后，祖大弼就十分不忿，如今自己终于取而代之成了有权于数省间自由来去的援剿总兵，他端的是扬眉吐气。

比起祖宽，绰号“祖二疯子”的祖大弼更为凶暴强悍，军纪之差连一向被称为