目光转向了外部。其时明廷外在有着两大隐患。其一，屡犯边境、虎视于关外的后金；其二，荼毒于陕地的天灾民乱。这二者中，又分内外，后金为外，陕事为内。

攘外必先安内，治国之理。崇祯理政伊始就将陕地的灾情列为首要的关注目标，也因此派出了包括马懋才在内的一些人作为朝使，行耳目之责，来地方上考察灾情。

马懋才早年外出游学，自天启五年中进士后，已多年未曾回乡。他是延安府安塞人，记忆中