忠贤当权时，阮大钺先后担任太常少卿、光禄卿等职。他深知自己是东林党出身，又当上了反东林楷模，两面难讨好，因此行事十分小心。

崇祯二年，魏党事败，阮大钺名列逆案被罢官。避居南京、安庆等地，在东林党人的逼迫下，日益穷困潦倒。

朱道临向望过来的阮大钺微微点了点头，接着给孩子们讲解算术题。说了五分多钟才停下，向台下坐姿端正的弟子们朗声问道：

“以上是你们交来的作业