，国民政府军事委员会确定的国军指导方针是：“国军主力控制武汉外围及豫皖边区积极整补，由华北及江南抽出有力一部，加强鲁中及淮南，积极袭扰，诱致敌主力于津浦路方面，以迟滞敌人之逆江西进，并广泛发动华北游击战争，牵制消耗敌人，妨害其渡黄河，直冲武汉。”

这一方针是用于指导全国抗战的战略全局的，但其中提出加强鲁中和淮南的兵力，诱敌主力于津浦路方面，以迟滞敌西进，却是徐州周围地区作战的要点。