虽说“下山”时，只带着两百“马贼”，可是现如今却有足足四百多骑手，这可“多亏”大明的马政，早在洪武年间政府推动马匹“民牧”，即在北直隶、河南、山东、南直隶等地实行，订有应纳马驹数，若不够，养马户须赔偿，养马户多因此破家，转为“响马”，以此谋生。北直隶地区，尤其严重，时称“江南之患粮为最，河北之患马为最。”，而山东地区在古代逢荒年出现骑马之结队盗匪；犯案以前常“官兵奈我何！”挑衅，在马上放哨箭发出响