《风俗通义》里面记载：黄帝书称，有神茶和郁垒兄弟二人能捉鬼。两人住在东海度溯由的一棵特大的桃树下检阅百鬼，对那些“妄为人祸”的鬼，用芦苇绳索捆起来喂老虎。所以后来的县官常常除夕扎桃人，执绳索，并在门上画虎，用以压鬼驱邪。后来人们感到扎桃人和画老虎很费事，为了方便，便以桃符代替桃人，这种插桃符的风俗，在春秋战国时代就已经产生了。

所谓桃符，据汉代的《淮南子》记载：即是古人过年时悬挂在门