直就是一个江湖人物，而且是混在底层的江湖人物，直到甲午战争爆发后，没有出路的他从军了。甲午战败，他逃回了辽西。庚子年，他娶了赵家庙地主的女儿，并借助地主家的势力，在赵家庙一带拉起了二十来个人，成立了保乡团，也就是地主团练。

张作霖跟普通的土匪不一样，他懂得经营，懂得守规矩，该拿的拿，不该拿的不拿，名声渐渐显露出来，好几个村子都投靠了他，依靠他的保护。之后屡有挫折，被其他土匪袭击了，几