核苷类逆转录酶抑制剂（NRTI）：这种药物分子结构和自然的脱氧核苷酸相似，可以代替脱氧核苷酸被添加到DNA链上，使DNA合成终止。齐多夫定，拉米夫定，替诺福韦，恩曲他滨都属于这类药。

非核苷类逆转录酶抑制剂（NNRTI）：这种药物分子结构和核苷完全不同。它是和逆转录酶的其它部位结合使逆转录过程无法进行。奈韦拉平，依非韦伦属于这类药。

蛋白酶抑制剂（PI）：