联军攻南门；“常胜军”攻西门；李恒嵩部攻东门；虚留北门，以清字团设伏绞杀逃窜太平军。

守城的太平军总共不到五千多人，一多半都是从罗店镇和南翔镇打了败仗撤防回城的。士兵们的装备非但没有城防大炮，连抬枪、火绳枪等火器也为数极少，大部为竹矛等冷兵器所以士气很是低落。

五月一日，天亮后，联军发起总攻。吴淞江上的铁甲舰万炮齐发，密集的火力把整个嘉定城覆盖，顿时天崩地陷，尘土遮天，