对于来自开普的史密斯上尉来说，英军第一空降师的行动是彻头彻尾的灾难。

史密斯上尉是土生土长的开普人，有百分之五十布尔人血统，以及百分之二十五的英国血统，和百分之二十五的法国血统。

史密斯在开普州接受教育，中学毕业后加入南部非洲军队, 成为一名普通的空降兵，四年后退役，前往保护伞公司工作。

世界大战爆发后，英国在全世界范围内招募身上具有英国血统的人返回英国参加军