时，国王是年轻的阿尔贝一世，他是利奥波德二世的侄子，佛兰德伯爵菲力浦的儿子。

面对德国的最后通牒，阿尔贝一世没有屈服，他命令部队炸毁德比边境的桥梁和道路，任命年迈但富有经验的杰拉德·莱曼将军固守列日要塞。

列日要塞是一个由十二个巨型堡垒组成的城市，每座炮台都有120毫米要塞炮和210毫米榴弹炮各8门，所有的炮塔都有钢质炮塔防护，可作360度旋转，还可以自动升降，炮台外围是厚达三