对于欧洲来说，波斯和奥斯曼帝国甚至内志苏丹国都可以称为是“中东”，巴尔干半岛才是“近东”，清国和东印度都是“远东”。

这个概念在第一次世界大战之前很流行，第一次世界大战之后逐渐模糊，到第二次世界大战，近东和中东就已经开始混淆，不再那么的界限分明。

“近东”这个概念，就是在这个时期逐渐成为欧洲的一部分，第一次巴尔干战争结束后，很多人就预言巴尔干半岛将会成为欧洲的火药桶，南