1806年，英国通过英荷战争占领开普敦，开普成为英国的殖民地，拉开了英国在南部非洲殖民的序幕。

在1806年之后的很长一段时间，英国在南部非洲的殖民地几乎没有扩大，直到塞西尔·罗德斯成为南部非洲总理，开普殖民地才开始对外扩张，其实也就是最近这些年，罗德西亚、尼亚萨兰、纳塔尔、斯威士兰、贝专纳等地才相继成为英国的殖民地，再到之后的布尔战争，最终形成了南部非洲现在的规模。