《自由报》的主编布兰特·巴特勒是一个标准的英国人，再来到约翰内斯堡之前，布兰特·巴特勒在英国本土的《每日纪事报》工作。

布尔战争结束后，布兰特·巴特勒来到约翰内斯堡，模仿《每日记事报》，在约翰内斯堡创办了一份叫《约翰内斯堡人》的报纸。

约翰内斯堡的情况和英国本土截然不同，因为约翰内斯堡的大多数人是华人，英语口语都不够熟练，报纸更是没几个人看得懂，所以布兰特·巴特勒创办的