南美和拉丁美洲并不是一个概念，南美是以巴拿马运河为界，而拉丁美洲却是从美利坚往南都算是拉丁美洲，只之所以叫拉丁美洲，主要是因为拉美使用的是拉丁语，所以叫拉丁美洲。

南美洲东至布朗库角，南至弗罗厄德角，西至帕里尼亚斯角，北至加伊纳斯角，面积约1784万平方千米，约占世界陆地总面积的12%。

从地理区域上划分为：南美北部诸国，包括圭亚那、苏里南、委内瑞拉和哥伦比亚，