当年朱元璋落魄江湖沿街乞讨，曾被丐帮两位帮主接济过，因此丐帮有助太祖平靖天下之功。立国之后，朱元璋赐给他们“黄玉杖”“绿玉杖”代代相传，因而丐帮供奉朱元璋为一大祖师，官府也不怎么为难他们。

天下太平之后，乞丐越来越少丐帮也就越加衰弱，帮中有识之士认为这般下去，丐帮迟早消亡，于是便脱了乞丐服做起了生意，天长日久下去生意越做越好，于是，就有了净衣派和污衣派之分。

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