乡试每三年一次，因考试时间定在八月，所以又称为秋闱，而会试和殿试则安排在第二年的二月和三月，所以又称为春闱，作为通行证的童生试则是和乡试同一年的，安排在六月，只有过了童生试才能参加乡试。

从这两者间的区别便可看出，从乡试开始才算是大浪淘沙，而童生只过不是一个敲门砖而已，能过童生的人可不代表一定能中秀才，寒永松便是一个最好的例子了，这应该也是寒永竹转述寒永松的话时会如此不屑的原