威尼斯是海洋霸主，可是他们本土的人口却并不多，如果船上都招本地人就明显不够，用钱雇佣外国人为自己效力就是最简单有效的方法。

热那亚位于利古里亚海热那亚湾北岸，是意大利的另一个造船工业中心。他们的崛起比威尼斯还要早一些。热那亚人很早就成立了航海学校和图书馆并建立了一支海军，他们在和海对岸阿拉伯人的经商过程中学习到很多航海的知识，并从阿拉伯海盗那里学到了抢劫的经验。很快他们就抛弃了老