河北，后争雄下”的意见，移军北上，占领襄国，消灭王弥、幽州王浚、并州刘琨、冀州邵续、辽西段匹磾，控制并、幽、冀三州，息境安民，积蓄力量，阻止东晋祖逖北伐。

光初二年，自称大赵王，定都襄国，史称后赵，继而向河南发展，占据司、豫、徐、兖等州，与东晋以淮水为界。

在此后，他平定关中地区，擒杀苟曦和曹嶷，太和元年底与前赵军决战于洛阳城西，俘获前赵皇帝刘曜，灭前赵。

随后，秦陇