汝南太守满宠非常棘手的同时，守御蔡、汝沿线的曹军大将曹仁也深谙守御之道。

他亲率主力守在了汝南的军事重镇汝阴一线，这里是汝南最重要的水路颍水流经之地，顺颍水而上可直抵曹操的治所许县。

然后以汝南典农都尉张喜守西方汝水沿线的新蔡，又力排众议，以刚刚弱冠的曹家千里驹曹休守在沛国的龙亢。这里是寿春中路北伐的三条水路的最右侧一条。虽然地处沛国，但也被划归