先降雨时期积存的砂砾、尼罗河的冲积土（尤其在北部）和风吹来的沙等构成的。并不需要所谓的开山之类，先天上就具备了非常良好的开挖条件。

因此，这片土地的统治者，都有想过挖一条运河来沟通地中海和红海。最早的开凿历史可能远至埃及第十二王朝。

法老辛努塞尔特三世为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。一些证据显示这条运河的存在至少持续到公元前1