1928年1月，校长复出，重新担任北伐军司令。同月，李德邻任命白健生为征湘总指挥，对湘省展开了进攻，经过两个月激战，白健生攻入潭州，吞并了唐曼德的部队，桂系兵力达到20万之巨。

随后，校长被推举为政委会，军委会主席，4月，北伐军改编为4个集团军，校长任总司令，兼第一集团军司令，冯基善，闫百川，李德邻分别担任2，3，4集团军司令，4个集团军，合计70多万人。

4月7日，蒋