原反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟，但是楚国还是彻底投入了秦的怀抱，屈原亦被楚怀王逐出郢都，开始了流放生涯。

正是在流放期间，屈原为后世留下了许多不朽名篇。其作品文字华丽，想象奇特，比喻新奇，内涵深刻，成为中国文学的起源之一。

“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”屈原被放逐后，在和渔父的一次对话中，渔父劝他“与世推移”，不要“深思高举”，自找苦吃。屈原表示宁可投