一般认为这段时期在距今约250万年至约1万年前。在大约2万年前，最后的冰河时期渐渐过去，人类亦开始改变其生活习惯。因为自然气候变暖，使采集和渔猎经济有了较大的发展。而为了在新的环境中能生存下去，新的发明、创造继续出现，这就是旧石器时代向新的石器时代的过渡阶段，之后也就到了中石器时代。

中石器时代的特**是用燧石组合成的小型工具。在某些地区可以找到捕鱼工具、石斧以及像独木舟和桨这些木制物品