杨坚系华阴杨氏，士族高门。

其祖上和北周宇文氏集团关系密切。

其父杨忠是北周的功臣，氏集团关系密切，其父杨忠是北周的功臣，赐姓普六茹氏，位至柱国、大司空，封隋国公。

杨坚继承了父爵，历任大司马、大后丞等职，妻是鲜卑大贵族、柱国大将军独孤信的女儿，他的女儿又是周宣帝的皇后，是为国丈，因而在北周政权里杨坚地位极高。

周宣帝失政，朝臣人人自危，许多官僚如刘