7月30日，清晨6时40分，当英格兰皇家海军地中海特遣舰队司令尼古拉斯·哈道克上将从望远镜中看到那座距离北非海岸不远的阿尔沃兰岛时，便知道他们已经离直布罗陀近在咫尺了，最多还有一天的航程，舰队就能获得一段难得的休整时间。一个多月前，哈道克在亚历山大港接连收到直布罗陀总督的数封求援信。在信中言及，西班牙人又在集结和动员大批舰船，甚至还从加勒比地区的向风舰队中抽调了数艘主力战舰，试图要再次封锁