王以栋是个狠人，是一个亦兵亦匪的人物。

他是弯头浜对面沙家浜人，跟房子龙从小玩到大的发小，不过比房子龙大上七八岁。

他家祖上在镇子里开了间叫“稻花香”的点心铺子，做些绿豆糕、云片糕之类的点心，日子还过得去。

王以栋是个聪明人，可是从小就不学好，常常带着一帮跟屁虫小孩，干些鸡鸣狗盗的事情，还常常打仨解（xie）俩，以至于在镇子里颇遭人厌。正经人家孩子见着他都避之