大群从北方躲避战乱的流民来到长沙，当时正值赤壁大战，郡内的粮草皆被韩玄送于刘备，用于支援抗曹一线，所以已无余力安置流民。

见此情景，时任军司马的魏延力主安置流民，并散尽家财从长沙世家购买粮秣，从而获得韩玄的赏识，将他从黄忠麾下要了过来，任兵曹从事，负责流民安置事宜。

在之后的半年里，魏延就带领千余部属一头扎入深山老林，去寻找合适的居住地，最后在一座无名山谷扎下了根，然后领着流民