三元招待的最多的就是江湖上的豪客，这其中自然有其历史原因。

最早的大三元酒家地处广府长堤，面向海珠小岛公园（今爱群大厦至省总工会一带，该小岛因后来筑路已填毁），原来楼高只三层，却可窥海珠小岛全貌，珠江帆影，尽收眼底。

每当夜幕低垂，堤边灯光点点，游人如鲫，看相、算命、卖药、流莺（私娼）等三教九流混迹其间。

那地方既是水运交通枢纽，码头相接，又是“鸡鸦狗”云集之地，三合