余炳焘临危无惧，指挥兵士练勇，檑木滚下，矢石投下，滚汤泼下。林凤祥连攻半月，死伤枕藉，一无所获。强攻不克，林凤祥遂外扎营寨，欲圈围怀庆，耗死炳焘。此方甚毒，一月下来，怀庆府已弹尽粮绝。

余炳焘无奈饬令：释囚守城，城守释囚。守城男子每日食面糊两餐；女子即无面糊，清水亦可餐。

连攻不克，林凤祥又调土营，挖道炸城。

炳焘乃于城中穴地，置大瓮入内，令人坐而听之，准声