发逆肆虐桂湘，贵州黎平知府胡林翼坐卧不宁，闻挚交张亮基赴任湖南，急禀：中丞大人明鉴，湘阴孝廉左君宗棠有异才，品学为湘中士类第一，超冠绝伦。先父陶公一见目为奇才，纵论古今，为留一宿。先师林文忠公一见倾倒，诧为绝世之人；林公过湖上时，招至舟中，谈论竟夕。林翼曾荐于林文忠公，因文忠引疾，故未果行。吾复再三荐呈，皆因事故，未蒙招致。此人廉介刚方，秉性良实，忠肝义胆，精通时务，与时俗迥异。其胸罗古今