1972年的方案中，泰国政府就提出了要依托克拉运河，建设一个南部工业区，包括化肥、钢铁、石油化工、出口加工贸易、修船等等产业，所有这些产业，都是对新加坡现有产业的替代。

在2001年的方案中，泰国政府更是毫不掩饰地提出要在克拉运河的两端建设大型炼油厂、油料储存库等设施，这是打造一个油品交易中心的基础。在泰国政府的鼓动下，美国的优尼科、美孚、壳牌，日本的伊藤忠商事株式会社、三井公司等，都向