运河，连接泰国湾和安达曼海，使轮船不再需要绕行马六甲海峡。

有关开凿克拉地峡运河的讨论在过去几百年间时断时续，随着从中东到东亚的石油运输日益增加，泰国政府对于修建运河的兴趣也与日俱增。

1972年，泰国石油提炼公司和石油化学公司委托美国研究院的一个工程协会，对克拉运河的经济效率问题进行了研究，后来，联邦德国不来梅海洋运输经济研究所也参与了这项工作，当时研究机构估算的开凿费用高达