敌后，北方地区基本被纳入了李唐王朝的版图之中。伴随着北方割据政权一个一个被兼并，唐王朝一统天下道路上所面临的敌人，是越来越少了。因此，这个时候，唐朝逐渐转变进攻方向，将矛头对准了位于长江中下游的江淮地区。

很明显，唐朝的目的，要对江南群雄动手了，完成统一战争的最后一步——平定南方。既然决定平定南方，实现南北一统，首先，就要了解李唐在南方所要直面的敌对势力，也就是唐朝平定南方的对手。