索尔维制碱法是当前制碱工业的主流趋势，同时也被列强国家所垄断，其诞生于上个世纪（19世纪六十年代末），所以当时东非工业只能引入时间更早的吕布兰制碱法。

最开始，纯碱主要通过从植物中提取，欧洲就是从淋过海草灰的汁液中提取碱。

可是，随着18世纪中期工业革命从英国开始后，纺织、印染、造纸、制皂和玻璃等工业需求的碱量剧增，单靠从天然碱和植物灰中提