意志联军人数达到了四十二万，因为从普奥边境抽调部分军队的原因，比历史上多了四万多人。

法军编为两个进攻军团和一个预备军团，一个进攻军团部署在洛林的梅斯附近，总兵力12.8万人，由法皇拿破仑三世和巴赞元帅统领，这是法军的主力部队，被称作莱茵军团；另一个部署在浮日山脉的右边，阿尔萨斯的斯特拉斯堡附近，由麦克马洪将军统帅，只有不足4万人；另外在洛林梅斯西边的沙隆还留有一部分预备队。