统一前德国，登记德国海上商船队总共只有4350条帆船和175艘轮船。）在整个北德意志地区规模也不算小。

加上地中海以的里雅斯特为母港的黑兴根远洋船队，恩斯特名下的商船规模就达到了50多艘。

其中许多船是跑远东到东非航线的，慢慢取代雇佣的荷兰人商船。

新建立的汉堡远洋商业贸易船队，其主要任务是在承担德意志地区远洋贸易的同时，帮助恩斯特捎带一些去往东非的机械设备。