林格用一个大家都知道的事实，作为讲述的开头。

“圣十字区与白市民区的每一位居民都应该记得，杨科先生来到林威尔市的那个下午。当时的社会福利制度尚未完善，因而生活条件比现在恶劣许多：为了半块黑面包而在脏污的下水道里寻找数小时、为了四分之一个便士而打架斗殴甚至闹出人命……这些你不敢想象的事情，都是确实发生过的。”

“虽然，现在也没好到哪里去，但总体而言，过去总是比现在更加糟糕