在1970年，平均一对夫妇要生育5个孩子。

从1970年开始，国家逐步认识到计划生育的重要性，1971年国务院转批了《关于做好计划生育工作的报告》，把控制人口增长的指标首次纳入国民经济发展计划。

当时国家提出的口号是“晚、稀、少”，即晚育、拉开生育间隔、少生孩子。后来则将“少”具体为“一个不少，两个正好，三个多了”。

1980年9月25日，中共中央进一步发出《关于控制