早年，李琦从山东来到敦煌，成为了这些壁画和佛像的守护者。

提及往事，李琦感慨万分：

“当时一切都是从零开始，条件非常艰苦。

没有天平，我就用秤药的戥子来替代；

没有烘箱，就只好靠太阳来晒。

看到别人有好的方法，我都赶紧记下来。

我还跟着前辈们学习制作塑像、绘制