其实就是山民，他们以打猎、护矿、采矿、贩运私盐为主业，谁都可以出银子雇佣他们杀人。

这些人的生存条件有些类似于发家前的建奴，毛葫芦兵长期活跃在山区，天然具备山地步兵的潜质，打仗作风勇猛顽强，纪律败坏好奸淫掠夺。

他们的武器装备有特点，最吸引人注意的是以兽皮制作的箭袋，看上去像一个毛茸茸的葫芦，因此被称作毛葫芦兵，明史里写做“毛兵”。

黄汉道：“由此看来四路人马都没有动