一说起倭寇，张三他们印象中立刻会浮现出了半裸跣足、手提大刀、面目狰狞的恶贼暴徒形象。但事实上“髡头跣足”的多半是假扮倭人的中国流贼，而正德之后的几十年间危害最大的倭寇首领，更几乎是清一色衣冠楚楚的明朝海商。

在这一朝，前线报捷奏章往往有“斩获真倭首级若干颗，从贼若干颗”的文字，真倭就是货真价实的倭人，从贼则是沿海地区三教九流的明人。

真倭在倭寇中所占比例极小，后世所著的《明史》