宗泽等人从湖北攻击长沙的湖南省主席鲁涤平，然后罢免了鲁，这就是有名的湘案。事件爆发后，李宗仁白崇禧当即请辞，但是蒋却不允许。却要求二人惩治手下的将领，两人也不答应，于是蒋桂战争爆发了，此时是1929年4月初。

蒋又是大玩手腕，先是把桂系广州势力李济深以和平协商的名义骗到南京软禁起来，让桂系广东势力群龙无首，又买通了把手武汉大门的桂系将领，放中央军入湖北，接着是联系上次被自己打败留洋的唐生