膛的钻孔工作，以前要由一名有经验的工人进行机床的操作，然后由两名身强体壮的工人在机床后面转动巨大的铁轮，为刀具提供前行切割的动力。

虽说也可以设计成由牛马来给机器提供动力，但总是很不方便，而且很容易影响精度，用蒸汽机带动机床，自然能成倍提高机床的效率。

李仙之前买过大量西方技术书籍，在机械学方面的积累还算充分，但就是没有足够好的动力来源，才使得各种生产受到限制，有了木炭驱动的蒸