在中原历代王朝的历史上，宋朝的海贸应该算是十分有名的，后世的中国沿海和南洋一带的许多沉船都是宋代的，甚至沿海地区还能发掘一些宋代的船坞，可以造几十米长的大海船，可以说航海技术十分的先进。

不过宋朝的大发展却主要还是在南宋时期，那时中原大地沦陷于异族之手，南宋的小朝廷偏安一隅，根本不敢向北发展，结果最后只能把目光投向海外，也正是那个时期，使得大宋的海贸直线增长，而在此之前，北宋时期