左宗棠手下的楚军在接收了投降的太平军之后，兵力达到了六万人，其中两万楚军与一万太平军留在了浙江，三万楚军进入福建，分布在福建的各个州府。

这一次大战，左宗棠为了能够应对西洋联军，将两万余楚军集中到了福州城附近，自己亲自率领主力来到了海边布防，一万多人竟然无法抵挡英军一天一夜的时间，兵败如山！

左宗棠在刘锦棠、刘典的簇拥下，一口气撤回到了闽江大桥，这个时候，后面的数千援军