1876年9月20凌晨。巨大的爆炸在圣路易斯城东面，密西西比河上的铁路桥上面升腾而起，桔黄色的火光照耀得周围的平原河面变成一片血光。蘑菇云在天空中翻滚上升。沙石、钢轨、钢筋、水泥、枕木都被掀起，一直冲上了云霄。爆炸的气浪席卷方圆几百米。巨大的振荡让整个河面都向上跳动。爆炸过后，这座耗资不菲的铁路桥已经消失不见了。

在不远处的一栋钢筋混凝土大楼里面里面观看爆炸的第十一集团军司令官白